蝈蝈声是从一群人中间传出来的。等我们走近，这些人忽的一下就闪开一条道（这就是和老外一起出去的好处），并且直勾勾的盯着我们，好象小说里围观的看客期待主人公的出场似的。我们也没有辜负他们的期望，当仁不让地探过头去。只见地上密密麻麻摆着上百个透明的塑料罐子，每一个上面都布满了出气的小孔，里面不是肥硕通体泛绿的蝈蝈，就是扁扁黑黑，两只尾巴的蛐蛐儿，吱吱的声音此起彼伏。算我孤陋寡闻，这么大的蝈蝈集团军我这辈子还第一次见。这些玩意儿一下子勾起了我小时候的回忆。蝈蝈我从来见到的都是竹子编的笼子里的，挑着挂在四合院里的屋檐下，叫声颇动听,尤其是比起夏天树上没完没了的知了。不过这东西我小时候不知道哪里能抓到，也没什么财力置办这么豪华的玩意儿，所以都是看的别人家的，没什么直接感觉。蛐蛐儿就不一样了，那时候北京城里斗蛐蛐儿的人不少，而且很多地方都能抓到。记得小时候每次到了有草有石头的地方，血就往脑袋上涌，恨不得把每一个石头都翻过来看。尤其是到了郊外父母工作的学校，我更是要到这个美丽的校园的花园里疯狂地翻便所有的石头。不幸的是大多数时候迎接我的是缓缓蠕动的蜈蚣或四下逃窜的潮虫，偶尔也能看到三尾（念“以”音）儿的母蛐蛐儿，二尾儿的公蛐蛐儿相对要少见很多，以致经常在我看到时一激动的刹那已经飞速的消失了。但那片刻的激动(减去蛐蛐儿消失的部分)却深深的印在记忆里。蛐蛐儿，确切地说公蛐蛐儿，就这么在我儿时想要又很少得到的东西中名列前茅。以致现在已经多年过去了，忽然发现用钱可以满足儿时这些奢望的时候，我竟然有一种激动。
Ron拍拍我的肩膀，才把我从思绪中拉回现实。
我给两个美国朋友简单地解释了一下这些被关在小笼子里，他们看起来一定又是一种中国人视为美食的虫子的用途。Ron，这个对新鲜事务充满了好奇，敢于尝试的四十出头的中年美国人，提起一个蝈蝈儿笼子仔细端详着，还把它凑近耳朵。
“多少钱？”我开始了在中国花钱的我最不适应也最不喜欢的过程。
“蛐蛐儿和蝈蝈儿都是十五一只，这边的蝈蝈儿叫的更欢什，五十一只。”
奇怪的是，刚才的激动，加上发现用如此少的钱就可以终于可以满足我儿时的最大的奢望，让我几乎听见自己砰砰的心跳了。
“这么贵！便宜点吧，我们买两只。”
惊叹于自己的冷静…
“十块吧，最低价了。”
我把这价钱翻译过去给他们。Ron已经准备掏钱了。可是他挑的这一只好像出奇的安静，一直象乌龟似的静静的趴着。Ron用怀疑的眼光看着我。
“老板，怎么不出声啊？”我会了Ron的意。
“噢，现在早上天儿冷，不叫，你把它放在怀里焐焐，暖和了它就叫了。”
一边说，一边老板打开外套的内兜，做了个示范。
看我们还在犹豫，他反而先有点儿着急了：
“不叫不要钱，你拿回来我免费管换！”
“好好，我们要两只蝈蝈儿。” 想想一只不过一块多美金（刚回国第一天都有这把物价折合成美元的臭毛病！），不叫还能看着玩，划算。
就这样，Ron和我，每个人的内兜鼓鼓囊囊地就结束了我们这个自由市场之旅。我虽然最终也没买蛐蛐儿，但心理这个缺憾不知不觉中已经灰飞烟灭了。